2026.06/20 技術の日産

ジュークで小型SUVの市場を生み出した日産が、その市場の姿をイノベーションするだけでなく、自動車の市場全体における戦略の変更を自動車業界に訴求しているようである。

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これまで、自動車には車種に応じた車格があり、価格にふさわしい車が提供されてきた。この市場の特徴を踏まえ、トヨタはレクサスを高級車ブランドに定着させることに成功した。

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ホンダも日産も当初同様の戦略を進めたが、レクサスほどの成功を収めることができなかった。これについては、過去に評論がなされているので、ここでは取り上げない。

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今回キックスの開発過程を想像すると製品ラインと市場の特性、技術開発のシナリオがうまく組み合わせられており、これまでの自動車開発にイノベーションを起こすかもしれない。

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これは恐らくノート・オーラの成功が大きいのかもしれない。過去にノートの高級バージョンノートメダリストという車種があったが、これはそれほど販売に貢献しなかった。

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しかし、オーラはノートとほとんど部品を共有し、ノートメダリストと同じ位置づけにも拘らず、ノート同様の売り上げ台数を誇る。すなわち、コンパクトカーのカテゴリーにも高級車を望む顧客がいて、その顧客のニーズを組んだ「高級車としての車」を提供すれば売れるのである。

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実際に、オーラはノート・オーラと呼ばれてもシートがスカイラインと同じだったり、インパネのデザインの高級感はメリハリがついており内装の仕立てが見ればわかる高級車である。

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今回のキックスは、オーラ同様に「見ればわかるレクサス並みの高級感」の車である。ただし、価格は従来のキックスよりもわずかに高いだけの錯覚を受ける。これは、アメリカで先行発売されたキックスのイメージがあるからである。

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先日の発表会を聞く限りにおいては、驚くことに価格を下げながらもアメリカのキックスよりも機能が向上している可能性がある。足回りはマルチリンクでないので乗り心地に影響があるかもしれないが、モーター駆動による細かい制御でその欠点を補っていると思われる。

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すなわち、２０００ｃｃのエンジンと同等の出力を誇るモーター駆動とすることで、細かい制御を可能とし、エンジン車ではできなかった機能を活用する技術を生み出したのである。

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あらかじめ高くても売れる市場で車を完成させて、日本で発売するために機能を同等以上にしてコストダウンする戦略は、これまでの自動車開発では見られなかった。さて、キックスはどれだけ売れるのか。デザインは悪くない。

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