オーディオ業界の衰退が起きたからと言って、音楽を楽しむユーザーがいなくなったわけではない。なぜなら音楽配信事業やユーチューブは盛況だからである。
音楽の視聴スタイルが変わった、と評論する人がいるが、それならばオーディオ業界もマーケットを調査し様々な商品を出してきたことをうまく説明できない。
例えばソニーのウオークマンのヒットは、ユーザーのスタイルに合わせた商品だったのでヒットしたのである。残念ながらウオークマンは携帯電話の一機能で代用できる時代になったので、不要の商品となった。
当方はオーディオ業界の衰退は、音楽を配布するための媒体とそれを再生する装置の変遷が激しく、オーディオ業界がその時代に真にユーザーが望む商品を提供してこなかったため起きたのではないかと思っている。
携帯電話で多くの若者が音楽を楽しんでいる姿を見るにつけ、そのように考えてしまう。もし、今の時代にオーディオ製品を企画するとしたならば、携帯電話を接続可能な3万円前後の卓上ステレオだろう。
ところが、3万円前後の卓上ステレオと言う企画商品をまとめるのが結構むつかしい。なぜならハイファイオーディオを目指した時のスピーカーの品質をこの価格で実現できないからだ。
そこそこの品質のスピーカーをパーツで購入し自作しても、パーツ代だけで2万円前後する。すなわち、良い音を空間で再生しようとしたときに、その再生装置を安価に設計できないのだ。
この原因は、「良いスピーカー」の標準規格が存在しないことが大きな原因と思っている。例えばギターアンプのキャビネットは、良いものを購入しようとすると10万円以上するが、そのような商品で日本の住宅環境に合ったものは無い。
そこで自作してみたのだが、スピーカー部分は9千円ほどで20万円相当のものができた。これを駆動するアンプについては中古部品を1000円で調達し、20万円相当のギターアンプ（クリーン）の音が出そうなキャビネットができた。
この実験結果で重要なポイントは、ホームオーディオ用のスピーカーが高すぎるという点である。ギター用の10インチのフルレンジスピーカーは3000-5000円で部品を購入可能だが、ホームオーディオ用では8000円以上する。ステレオだからこれが2セット必要だ。
ギター用の良質なスピーカーが安い原因は1960年代から造り続けてきたスピーカー、いわゆるビンテージスピーカーだからだ。これが商品として店頭に並ぶと20万円となっている。面白いのは無印のスピーカーを用いたエレキギター用キャビネットの最も安価なものは5000円前後で購入可能だ（但し音を我慢する必要がある。ロックのように歪ませるだけならオーバードライブにするとそれなりの音が出るが—）。
すなわち、オーディオ業界の衰退の原因は再生装置のキモとなるスピーカーのコストダウン努力を怠ってきたところではないかと思う。スピーカーの技術は1960年代から大きく変わっていないのに、である。
今やSN比の高いデジタルアンプは10Wステレオ出力の場合に1万円以下で購入可能である。10Wあればデスクトップで楽しむには十分な出力だ。当方は片チャンネル60Wのアンプを用いて音楽をかけ流しで生活しているが、この時のアンプ出力はせいぜい2Wから3Wである。耳の悪くなった年寄りでさえこの程度である。
現在生き残っているオーディオメーカーが真剣にスピーカーのコストダウンを実現し、3万円前後でインターネットとも接続可能な魅力ある卓上ステレオを販売したならば、必ずヒットする。
カテゴリー : 一般
pagetop
昨日の日刊ゲンダイデジタルに三枝成彰氏の「東京五輪の”学芸会”開閉会式は日本のダサさと思考停止ぶりを世界に知らしめた」と言う記事には同感である。
今回の東京五輪の開閉会式の出し物について開催前にすったもんだしたあげく、お金をかけた三流のショーになっていたのは誰の目にも明らかだった。
松健サンバ待望論もツイッターで出ていたが、お金をかけずサンバでも踊っていたほうが言い訳ができただろうと思う。サンバ一色ではどこの国かわからないので阿波踊りや東村山音頭などを総動員すれば費用も安く日本を表現できたのではないか。
冗談はさておき、三枝氏の指摘は東京オリンピックに限ったことではなく、バブル崩壊後の日本企業にも当てはまる。何かコンプライアンス違反でも起きようものならすぐに謝罪する。本質的な解決は後回しにまず世間に良い顔をしてごまかそうとする姿勢が見えている。
例えばくい打ち不正で問題となったハウスメーカーでは子会社社長が謝罪し、真摯に再発防止に努める、と言っていたが、その後この会社に我が家の定期的な外壁修繕をお願いしたら、多数の壁の装飾を壊してその上から塗装し、見栄えの悪い工事をされた。
クレームをつけても音沙汰なしで半年ほったらかしにされたので、本社のホームページに実態を投稿したら、本社の課長が謝罪しながら実態を点検確認し、無償で修理すると言ってきた。当たり前である。
ヘーベル板は建築後20年でガタガタになるような材料ではない、と宣伝しているのだ。またそうならないためにユーザーもハウスメーカーに言われるままメンテナンスをしている。
ついでに工事の際に養生を忘れて玄関扉を汚した話をした。そうしたら、担当者が工事前の汚れていない写真を見せて、そのようなことは無いと否定してきた。
当方は工事終了後に汚れた状態の写真を撮っていたので、遠山金四郎が刺青を見せるように、その写真を見せたら課長も含め写真の前にひれ伏した。当方はそのようなことを望んでいたのではなく、誠実な対応を希望していただけである。
東京五輪に限らず、日本中が安直な思考で商業主義的にただ儲かればよいという考え方で企業活動が行われているように思われる。品質問題は高度経済成長期でもあったが、もっと対応が誠実だった。東京五輪の失敗を事例として企業活動も見直してみてはいかがか。
カテゴリー : 未分類
pagetop
1970年代から1980年代にかけてオーディオ業界は活況を呈していた。卓上のコンパクトステレオから超高級品までそれぞれのセグメントごとに王者が存在した。
ローエンドはブランドよりもコストであり、ハイエンドはコストよりもブランドと言う状態だった。ミッドレンジはブランドとコストのせめぎあいであり、ブランド力の無い家電業界のステレオは次第にこのレンジで淘汰されていった。その結果ローエンド製品も消えるという運命をたどった。
アカイやナカミチといった高級録音機に特化したメーカーも存在した。しかし、時代の流れとともに一般向けの製品は作られなくなり、プロ向け、いわゆるＢｔｏＢのビジネスに転業したり倒産したりした。
面白いのは、音響機器でありながら、音楽演奏者用の機器は独自のマーケットを形成していったのである。ギターアンプは今でも健在である。またコンピューターの普及でDTM商材も時代に応じて新製品が開発されている。
この分野を観察すると面白いのは、必ずしも価格と性能が相関していないのだ。オーディオ業界で真空管アンプと言えば20万円を越える価格帯の製品だが、ギターアンプでは2万円台から存在する。
ギターアンプの分野で真空管アンプと言えばマーシャルだが、VOXも十分に頑張っておりビートルズ伝説を活かして真空管アンプの新製品を2年前上市している。ホームオーディオ市場でアンプは死滅状態だが、楽器分野では今でも新技術新製品が登場している。この10年のトレンドはモデリングアンプである。
カテゴリー : 一般
pagetop
現在のハイファイオーディオの市場は、それを趣味とする人たちの間に今でも存在するが、それも次第にシュリンクしており、生き残った高級オーディオメーカーも将来の事業について模索をはじめている。
当方のリビングルームにはボーズとオンキョーのスピーカーがあり、ローテル社の最高級プリメインアンプにつながれている。CDプレイヤーやダイレクトドライブのレコードプレイヤーも健在で、たまに昔のレコードを楽しんだりしている。
2種のスピーカーがつながれているのは、音場調製用である。当方のリビングルームは専用のオーディオルームではないのでどうしても音場が不正確となる。そのため、どこで聴いてもステレオ感を楽しめるように2種のスピーカーが使われている。
体験からハイファイオーディオ製品には今でもその性能が差別化されていることを理解できるが、それでも市場が無くなった現実をどのように理解すればよいのか考えてきた。
その結果明らかに家電のマーケットとは異なる市場の特徴に気がつくとともに、現在それなりの市場を形成している製品でもハイファイオーディオと同様の運命となる可能性のある製品群に興味が出てきた。
ハイファイオーディオの市場がシュリンクしたと言っても、音楽市場全体はシュリンクしていない。むしろインターネットの世界を中心に広がりを見せている。ゆえにその再生装置の市場もそれなりに存在している。
一般に若者の音楽を聴くスタイルが変化したのでハイファイオーディオ装置市場がシュリンクしたと説明されるが、それは現象を説明しているにすぎず、そこから市場開拓のアイデアは出てこない。
ハイファイオーディオ市場の衰退について考察を進めた結果、当方はオーディオメーカーの市場戦略と新製品開発の失敗が現在の状態を招いたのではないかという結論に至った。
カテゴリー : 一般
pagetop
オーディオ業界は、およそこの50年間に誕生から衰亡までを経験した業界である。今この業界は、車載用オーディオ製品がメインとなり、BtoBのビジネスが展開されている。
そこではブランド価値が付加価値となっており、単なるOEMビジネスでは利益があがらないので一部のメーカーだけ事業として成り立っている。車載用マーケットには、昔から自動車部品としてのオーディオメーカーが存在していたからである。
ローディーやOTTOなど家電メーカーのブランドで車載用オーディオ製品を目にすることが無く、ボーズやJBLといった海外高級オーディオブランドで特にスピーカー分野で有名なメーカーが、高級自動車のオプションとして採用されるに至った。
中国の安価な家電に押されて衰退した家電業界とオーディオ業界の相違点は、前者では市場はそのまま残っているが、後者ではかつてのセパレートステレオやコンポーネントステレオが商品として販売されていたホームオーディオ市場そのものが無くなっていることである。
さらにその末期は高級オーディオ分野がバブル前に活況を呈していていたが、それさえもしぼんでオタク市場となり国内は風前の灯火となっている。さらにこの分野を支えているのは往年のオーディオマニアたちであり、皆高齢化している。
加齢とともに耳が悪くなることはよく知られており、その耳の悪くなった老人たちによるオーディオ談義は、ある意味滑稽である。昔の印象で語られるその内容は、ぼけ老人の回想以外の何物でもない。
しかし、彼らの語りの中には真実も存在し、TVの音がいくら良くなったと言っても、さらにＳN比の高い専用のオーディオシステムの音にはかなわず、また音場再生能力については悪くなった耳でも聴き分けることは可能である。
カテゴリー : 一般
pagetop
家電業界も参入して1970年代にオーディオ業界はピークを迎えた。日立はローディー、東芝はオーレックス、松下はテクニクス、三洋はオットー、三菱はダイヤトーン、シャープはオプトニカ、NECはジャンゴと独自ブランドが創設されて販売競争が展開された。
パイオニアやトリオ（海外ブランドはケンウッド）、ビクター、オンキョー、サンスイ、コロンビア（海外ブランドデノン）、ヤマハ、ローテル、フォステクス、ソニーなど国内オーディオ専業メーカーはこの時急成長している。また、高級オーディオ分野にはマランツなどの海外ブランドが参入し、高級オーディオ市場が形成されていった。
しかし、バブルがはじけた1990年代以降、オーディオ業界は激しい淘汰の荒波にもまれ、これら国内オーディオメーカーでそのまま残っているのは、ソニー、テクニクスとヤマハ、オンキョー、フォステクス、ローテルだけでオンキョーは最近上場廃止された。
現在のオーディオ市場について、家電のショールームを覗けば百聞は一見に如かずで、オーディオ製品コーナーは隅っこに追いやられている。また、オーディオコーナーを設けていない店もある。オーディオコーナーがあっても海外スピーカーだけを並べているところもあったり、と昔のオーディオ市場を知っている人はびっくりする。
これは、若者の音楽を聴くスタイルが変化しただけでなく、オーディオ製品の必要性を感じなくなった人が増えた結果である。いわゆる電気製品のデジタル化で一気にテレビの音質が向上し、高性能な再生装置が必要なくなったためである。
カテゴリー : 一般
pagetop
1950年代後半から白黒テレビ、洗濯機、冷蔵庫が三種の神器として宣伝された。1956年の経済白書には「もはや戦後ではない」と書かれたりしたが、当方の近所には名古屋大空襲の爆撃により壊れた工場の跡地がまだそのままだった。
1964年に開催された東京オリンピックではカラー放送が行われるということで、「オリンピックをカラーで見よう」と、三種の神器は3C（カラーテレビ、クーラー、カー）に変わった。
その後1960年代にステレオ再生装置が発売され、高度経済成長の真っただ中1970年代中ごろにはセパレートステレオがブームとなる。ただ、3Cのような大衆のあこがれではなく、3Cを揃えた家庭の次の目標として販売された。すなわち贅沢品としてである。
中産階級は、音楽が趣味でない人までこのセパレートステレオを購入したので、オーディオ業界はさらに高級品を開発する競争にはいった。セパレートステレオよりも性能の良いオーディオ製品がどんどん開発され、ステレオセットはコンポーネントステレオと呼ばれる時代にはいった。
すなわち、それまでチューナー、アンプ、スピーカー、レコードプレーヤーがワンセットとなっていたセパレートステレオとは異なり、これらをばらばらにあたかも部品のように販売したのだ。
こうすることにより、消費者はより性能の良いステレオセットが欲しければ、財布と相談の上性能を上げたい部品を購入することができた。当初周辺装置はレコードプレーヤーだけで、38ｃｍ2トラックテープデッキは一部マニアの商品だった。
カセットテープが発明されると、マニア以外もテープデッキを購入するようになった。アンプは真空管ではなくトランジスターアンプが主流となり、真空管アンプは一部マニア向けになり、価格が跳ね上がっていった。
すなわち、オーディオアンプは5-10万円の価格帯商品と20万円以上の天井知らずの価格帯商品とに分かれたのである。同様にスピーカーやレコードプレーヤ、テープデッキ、チューナーも普及品とマニア向け高級品とに分かれていった。
カテゴリー : 一般
pagetop
小学生か中学生の頃にアルミ缶のリサイクルについて夏休みの自由研究で取り上げた。まだ、鉄缶が主流で、アルミは電気代の塊と言われていた時代である。
アルミの地金はボーキサイトから取り出すときに大量の電気を消費するので、鉄の2-3倍の価格だった。ただ比重が軽いという理由で、軽薄短小（高度経済成長の時代の市場ニーズを表す合言葉）ブームのけん引役だった。
主に自動車エンジンに使われて自動車を軽量化するのに役立っていた。カンズメについても鉄缶をアルミ缶とすることで軽量化できるので、一部の鉄缶がアルミ缶に置き換わりつつある時代だった。
ただコストが高い材料なので、鉄缶の置き換えには疑問符がついていた。そこで当方はリサイクルの視点でアルミ缶置き換えの優位性を夏休みの宿題として取り上げた。
小学校にあがる前、まだ近所に戦争で壊れた建築物が残っていて、そこに住み着いていたおじいさんは鉄缶を拾い集めて生活をしていた。この記憶は鮮烈で今でも思い出され、戦後10年以上経っても名古屋大空襲から完全な復興ができていなかったことを示している。
この時子供は街にあふれた鉄缶を遊び道具にしていた。今の時代のように残飯がついて捨てられていた鉄缶は無かった。ごみの鉄缶でもきれいだった。食料が大切にされた時代である。
もし、この鉄缶がアルミ缶だったなら、子供たちは遊び道具ではなくお小遣いの足しにするために拾っていたただろうと思う。鉄缶はごみとして拾っても1円にもならなかったが、当時アルミ缶は一缶2円-5円前後で売買されていた。
重量ではなかったのだ。そのため、鉄缶はごみとして転がっていたが、アルミ缶は落ちていたら皆が拾ったので普及量も少ないこともあり、ごみとして見かけたことが無かった。そこで夏休みの自由研究として思いついたのだ。
リサイクルは、東京オリンピック頃まで生活の一部だったように思う。古新聞や古雑誌は高値で売買されていた。古くなった金属製品も廃品回収業者が集めに来た。業者の中に金属をかじって材質を確認している光景もあったが、よく見かける金メダルをかじったりする行為も本物かどうか確かめるその名残かもしれない。
カテゴリー : 一般 高分子
pagetop
20年以上前までPETの射出成形体について世間の関心は低かったが、この20年ほどの間に良好な射出成形体を得るための技術に関する特許出願が多くなった。
先日100円ショップでPETの射出成形による透明コップを見つけてびっくりした。10年以上前のデータで恐縮するが、2004年頃まで廃PETボトルは無料もしくはお金が付いて取引されていた。2006年以降から有料となり2010年頃には30-40円前後でごみが取引されるようになった。
環境対応樹脂としてPETボトルのリサイクル材が注目され、ニーズが拡大したためだ。当方は2010年にPETボトルリサイクル樹脂の開発をするために早期退職日を2011年3月11日に設定してえらい目に遭ったが、その後の特許状況を見ると廃PETボトルの射出成型技術に関心が集まっているようだ。
PETは、結晶化速度が遅く、結晶化するときには一気に結晶化が進行するので射出成形しにくい樹脂といわれて、押出成形によるフィルムやベルトかブロー成型によるボトル以外では利用されていなかった。
はるか昔はエンプラの一つだったが価格が下がり、一気に世の中にPETボトルが溢れるようになった。しかし、このPETボトルのゴミはしばらく用途もなく、低価格で取引されてきたのだが、今は環境対応樹脂というプレミアがついてバージン材（150-200円／ｋｇ）よりも高い樹脂が存在するという。
当方が射出成型用樹脂を開発した時には、ペレット化された状態で70円／ｋｇ前後で入手できたのだが、もうこのような低価格では入手できないようだ。おそらくＰＥＴボトルのリサイクル業者はかなり潤っているはずだ。
カテゴリー : 一般 高分子
pagetop
昨晩男子400ｍリレーの決勝が行われたが、あっけない幕切れだった。ただし、これは次に夢を持たせてくれる結果でもあった。なぜなら、仮にあそこでバトンミスが無かったとしても、予選のタイムを見れば現在のメンバーの状態でメダルを取れなかったことは明らかだからである（注）。
まず、結論を書くが、今回日本陸上短距離メンバーの調子は全員悪かった。その理由は不明だが、各個人のオリンピックの成績を見ればそれがあきらかである。
桐生選手がだれの責任でもない、と言ったが、全くその通りで、全員何をやっていたんだと言いたくなる状態でオリンピックに臨んでいる。
これは陸上だけではない。水泳も大橋選手の金二つが光っているだけで、他の選手は金メダルが期待されながらも、またとれたかもしれない実力がありながらも、予選落ちとか惨憺たる結果である。
食事準備が原因で起きた暴力事件や不倫、芸能人との恋愛問題などオリンピックに至るまで問題が多かった。今回のオリンピックではメダルラッシュが話題となっているが、その一方で大きな期待外れと、男子競泳陣のような予想された結末に注目したい。
不倫その他が原因で才能が有りながらおそらくだめだろうと当方は予想していた瀬戸大也選手は、決勝4位が最高の成績だった。残念だったのは、この成績に満足した顔が大きなTV画面に映し出されたことだった。おそらく彼はもうこれ以上伸びないと思われる。
人生長く生きてくると、いくつか人生の踏ん張りどころで頑張ることの重要性が分かってくる。当方は踏ん張る必要のないところでも踏ん張ってきたので、人生に少し失敗したところがあった、と後悔しているが、一方でいつでも踏ん張ったおかげで実力以上の力を出せた瞬間を幸せ体験として思い出すことができる。
現在の年齢になっても踏ん張ることが習慣となっているので、時折その疲れがどっと出ることもあり、寿命を心配して反省することが多くなった。
人生だれでも平等に何らかのピークの時期が存在する、と思っている。そのピークの瞬間を自分が栄誉を得たいと思う分野ではどのあたりなのか知る必要がある。ピークを過ぎてからの踏ん張りはしんどいだけである（しんどいが踏ん張る習慣がついていると何とも言えない気持ちが湧いてくる。）。
自分の強みとそのピークの瞬間と、そして栄誉を得たい分野のレベルを十分に意識することができれば、あとは、それらを基に踏ん張りどころを冷静に計算し、踏ん張ると効率が良い。
もしこれができれば、涼しい顔をして「運が良かっただけ」と謙虚に応えることができ、大きな栄誉と人格者となる人生を悠々と歩むことができるのではないかと思う。しかし、それが如何に難しいかは400ｍリレー男子決勝をみれば明らかである。
ピークの瞬間であるかもしれない時期に色恋におぼれていてはもちろんダメである。若い時はストイックであれ、とは亀井勝一郎の名言である。
（注）予選のタイムは38秒16で決勝進出8チームで最下位。これを彼らはバトンのテクニックで1秒以上縮めようと考えたようだ。ここに彼らの現在の悪い状態が現れている。桐生はじめ各選手の状態についてはスポーツニュースにコメントが書かれている。ここでは過去データとの比較から。リオ五輪（2016年）で日本は37秒60で銀メダル、ドーハ世界選手権（2019年）37秒43で銅メダル、ちなみに今回金メダルのオリンピックレコードは37秒50であり、もしドーハの記録を出せていたら、金メダルを取れていたのだ。ここで金メダルだけが人生ではない、と言ってしまったら訳が分からなくなる。金メダルをとれる才能、強みがあってもそれを取れないのは、ストイックな努力をしていないからだ、という人がいるが、それでも取れないのが金メダルである。今回の陸上の結果は、自分たちのピークをその瞬間に持ってこれなかった悲劇である。これを成功させるためには周囲の助言、コーチングが重要となってくる。自分では気がつかない、あるいは見えないところがあるからだ。実れば実るほど頭を垂れる稲穂かな、人生謙虚であれ、は亡くなった母の言葉であるが、周囲の助言は謙虚でなければ聞くことができない。
カテゴリー : 未分類
pagetop
