1960年代、高分子の熱分解に関して研究が進みLOI法が発表された。1970年にはスガ試験機(株)で酸素指数燃焼性試験機が開発されている。
高分子の難燃性について1970年代にはかなり研究が進み、日本でも火災時に発生するガスに着目した建築関係の独自規格が登場している。そして、1980年代に縮合リン酸エステル系難燃剤の発展と臭素系難燃剤の上市が活発に行われた。
コーンカロリーメーターは1983年に米国で開発され、1993年にはこの測定装置に関する国際会議がつくばで開催されている。
高分子の難燃性評価装置に関する発展史から、全自動酸素指数測定装置の開発がニーズに対応して行われたものであることが伝わるだろうか。
但し測定対象サンプルとして燃焼速度の速い発泡体は考慮されていなかったので、ゴム会社の研究所において購入後、使えずに放置する事態になったのだ。
当方は、この全自動酸素指数測定装置の自動化機構の理解に努め、燃焼速度に制御が追いつけない問題をただ解決するだけで使い物になることを突き止めた。
しかし、改造のためには費用が発生する。課長は金を使わずに改良するように命じてきた。金をかけず一番手っ取り早い方法は、マニュアル測定だった。
ところが機械はマニュアル測定に対応していなかったので、制御系の電源を外し、一部ギアも外して、マニュアル制御できるようにして、その手順をアルゴリズムで書いた。
何か成果を出せ、という宿題に対しては、発泡体を熱プレスして密度を上げ、全自動酸素指数測定装置でLOIを自動測定し、発泡体のLOIについてはマニュアルで測定し、その両者の相関を求めた。
この研究結果から、相関係数がほぼ1となり、誤差分析の結果、発泡体のLOIが最大で0.5程度、熱プレスで高密度化したサンプルよりも低くなる、という成果が得られた。
発泡体密度によっては弾性率が低いためにサンプルが自立できない場合もあったので、専用のホルダーを手作りした。お金がないのでタイヤ試作室の職人にお願いし、ステンレスの端材をもらい、加工道具も借りて仕上げた芸術品である。
研究報告書とともにこのホルダーも課長に説明したところ、社内の品質発表会に推薦してくれて、そこで賞を頂くことができた。しかし、全自動酸素指数測定装置をただマニュアル測定できるように改造しただけなので、この受賞は心苦しかった。
マニュアルの測定手順をアルゴリズムで書いたので、おそらく課長はマニュアルであることに気がつかなかった可能性がある。ただし、アルゴリズムには目視とか手動と言う言葉が随所に登場していたが。
改善提案の審査員は、自動装置を手動測定に変えるという逆転の発想が素晴らしい、と褒めてくださったが、なぜか皮肉に聞こえた。研究部門から唯一推薦された発表がこの程度だったので、審査員もコメントに困ったのかもしれない。
カテゴリー : 一般 電気/電子材料 高分子
pagetop
殆どの難燃性評価装置が外国人により発明されたように、極限酸素指数法も日本人により産み出された装置ではない。
１９６０年代にはじまる経済成長下の日本が諸外国から猿真似国家と呼ばれたが、改良や応用技術は得意だった。
極限酸素指数法（ＬＯＩ）の発明はできなかったが、それにセンサーや制御装置を取り付けて、ＬＯＩの全自動化測定装置を日本人は発明している。
ところが、それが使われないままホコリをかぶっていた。原因は発泡体のような燃焼速度の速い高分子材料の場合に制御が追いつかず全自動で測定できなかったからだ。
購入してすぐに使いものにならないことがわかり、２年ほど腫れ物に触るような気づかいをしていたらしい。ホコリを払い、使おうとしたら女性の指導社員から触らない方が良い、と注意を受けた。
どうもこの装置について話題にすることも皆避けていたようだ。しかし、見るからに高価な装置を廃棄時期が来るまで放置しておくのはもったいないので、発泡体の測定ができるように改造してみようと装置を掃除した。
指導社員と改造案について少し議論していたら、主任研究員（課長）が入ってこられ、君これを動かしてくれるの、是非それで成果を出してくれ、と言われた。
指導社員は、それみたことか、と言わんばかりに、その場から逃げ出した。当方は、使えるようにすればいいですね、と質問したら、だめだ、それで成果を出すことが大切だ、と言われた。
ＬＯＩがＪＩＳ化されるとのことで、少しでも早く学会発表したい、と課長は言われた。すなわち、成果とは研究成果のことで、ＬＯＩについて新しい発見をすればよい、簡単なことだ、と課長は言われた。
カテゴリー : 一般
pagetop
東京オリンピックの開催是非の決断も含め、森氏の代役を引き受ける人はそれなりの覚悟が必要となる。開催に反対する国民が５０％を超えている状況で彼の役職は、単なる名誉職ではないのだ。
ネットには様々な意見が出ているが、今回の問題を考えるときに「コロナ禍における東京オリンピック開催を推進するリーダー」という視点を外すことができない。
東京オリンピックを開催すれば、仮に成功裡に終わったとしても国民の反対を押し切って開催したリーダーという汚名は残る。
また、参加国の減少は避けられないとの予測がされている中で、成功と評価される確率も低い。歴史に名を残せても、現状では不名誉と感じる人もいる。
ありえない想像だが、仮に当方が任命されたとしても相当の覚悟が必要だろう、と思っている。
ゴム会社で高純度ＳｉＣの事業を当時の住友金属工業とのＪＶとして立ち上げた苦労を思う時、国民の７０％近くが開催に反対している東京オリンピックを開催できるように推進する役目は、この日本においても死さえも覚悟する必要がある、と感じている。
社長方針が出ているのに研究所内の反対が多い中、高純度SiCの事業を企画し、当方がＪＶを立ち上げた後ＦＤを壊されるような嫌がらせを受けたが、反対者がどのような行動をとるのかは、法治国家といえども予測できない恐怖がある。
これは極端な予感ではなく、社会的な影響の大きい事件が隠蔽化されてきた風土では、起こりうることと覚悟する必要がある。実際にFD事件は隠蔽化された。
当方は命が大切だったので転職を決断したが、後を引き継がれた方は、在職中脳梗塞となられて寿命を縮め、２年前に亡くなられた。葬儀に参列し、四面楚歌の中のリーダーの覚悟を改めて考えた。
東京オリンピック開催を推進するリーダーは、今や単なる名誉職ではない。開催まで半年もない中で国民の反対を押し切って様々な難局を乗り越えなければいけない役職である。
森氏が適任かどうかという問題と代役を務めてくれる人物がいるかどうかという問題がある。単なる「やりたい人」では務まらない。
おそらく夏になっても国民の半数以上が開催を反対している可能性が高いので、その役職に命をかける覚悟が求められる。
視聴率の低かった大河ドラマ「いだてん」では、東京オリンピック開催にいたるまでに繰り返された汚れた活動も描いていた。
今回のオリンピックでも賄賂問題でJOC会長が竹田氏から山下氏に交代する事件が起きており、その時森氏の団体に1億4500万円のお金が支払われていることも問題視された。
カテゴリー : 一般
pagetop
最近やたらと目につくのがコロナ感染者の体験談である。皆かかった時の苦しい体験を述べている。体験談を聞く限り、とても普通の風邪やインフルエンザとも思えない恐怖の病気である。
その中に、「遊んだことを後悔している」という若い女性の体験談があった。幸い彼女はひどい病状までには至らなかったそうだが、それでも嗅覚障害などの後遺症に悩んでいるという。
ところが病気の症状よりも辛いのは、自分は感染しないだろうと甘い考えで夜遊びして感染したことだという。どのような夜遊びかはともかく、甘い考えで感染し後悔する気持ちを年寄りにはよく理解できる。
若い時には、「自分だけは大丈夫だ」という根拠のない自信を持ってしまうものだ。それがある年齢から、石橋を叩いただけでは渡らず、他人が歩いても安全であることを確認してから渡るようになる。
そしてさらに年齢を重ねると、それでも危険であることを学び、命と引き換えに渡る価値があるのかというぐらいの判断をするようになる。
年をとると保守的になるとか、いろいろ言われるが、残りの人生のことを考えると、大過なく過ごすことが如何に難しく、それならば何もしないでおこうという判断をするのが普通の老人である。
夜の街や夜8時以降の飲食は大変感染リスクが高いことは、このコロナ流行から2か月ほどでわかってきたことであり、コロナ感染したくなかったらそれを辞めるのが昨年の夏あたりから常識となっていた。
ゆえにその常識に逆らって遊び、コロナに感染したなら、それは恥ずかしいことでもあり、良識のある普通の若い人ならば後悔の念が深くなるだろう。
彼女は、さらに、遊びが原因でなければただ運が悪かった、で済んだだろうが、自分の軽率さで他人にも感染させたかもしれないことを思うとやりきれない、と述べていた。
老人は隠居蟄居し、外界からの侵入物にはアルコール除菌を徹底するのを習慣としなければいけない。コロナウィルスだけは、運が悪くてもかからないように努力したい。
カテゴリー : 一般
pagetop
火災とは、不規則な燃焼が継続して進行する現象で、燃焼は急激に進行する酸化反応である。このような現象の中で耐えられる高分子材料の機能をどのように設計したらよいのか、という問題を科学的に解くことは難しい。
まず、急激に進行する酸化反応は、非平衡の現象である。それを科学的に表現できるほどのレベルに現代の科学は達していない。簡略化したモデルさえ難しい。
これは、燃焼試験の一つである極限酸素指数法（LOI）を使用してみるとすぐに理解できる。LOIは、物質の継続燃焼可能とする最低限の酸素濃度を指数化して、物質の難燃性の序列を評価する方法である。
着火する手順や、継続燃焼している時の炎の状況まで細かい決め事がある。実はこの試験法を用いて、急激に進行する酸化反応のモデルを組み立てる事すら難しい。
何故なら、いくら試料の燃焼状況を管理しても0.25程度ばらつく。多い時にはその測定値に1.0という偏差が観察さることもある。この偏差の原因について少し研究した経験があるが、試料のわずかなばらつきが影響していることが分かり、研究を諦めた。
この研究の過程で、発泡体サンプルでもばらつきを小さくできる手法を見出し、当時のJIS規格とは異なる独自の測定法を編み出し、ゴム会社から改善提案賞を頂いた。
LOIの測定値の精度を上げるためには、ISO規格でも不足しており、試料のセット方法や、ガス流量の調整方法まで厳格に管理する必要がある。
カテゴリー : 一般 電気/電子材料 高分子
pagetop
東京五輪・パラリンピック組織委員会の森喜朗会長（以下森氏）の失言の問題が尾を引いているが、悩ましいのは代役がいないことである。
森氏が余人に代えがたい人物かどうかは知らないが、今回のコロナ禍におけるオリンピックの運営は難しく、会長職は単なる名誉職という位置づけでもないために、財界人に頼んでも引き受ける人はいないだろう。
森氏については、首相在任中にも失言、迷言の嵐だった。しかし、彼の持ち味は、小泉政権の時にも発揮された卓越した調整能力である。
もちろん、それゆえ失言が許される、という時代ではなくなった。しかし、森氏の天敵小池都知事さえ今回の失言を強く攻めていない。むしろこの問題に対するインタビューにおける「大人の対応」が目立つ。
野党にしても森氏を引きずり降ろそうとするところまで攻めていない。敵味方含めて森氏周辺の人々が森氏続投を支えている背景は、オリンピックを成功させるためには、森氏しかいない、すなわち代役となる駒が無い状態を意味している。
我々は森氏の失言の問題をこれ以上攻めても良い結果を招かないと悟る必要があるようだ。
むしろ、このような難局で国際的な調整になった時に森氏に代わる人材が少ないことを憂えなくてはいけない。今回の失言の問題は、予期せぬ日本の弱点を知ることになった。
カテゴリー : 一般
pagetop
すでに中止が決断された、など怪しいニュースが飛び交い、東京オリンピックが開催危機である。おそらくもう延期は無いので、このまま感染拡大が続く限り、オリンピック中止は妥当な判断であり、国民のアンケート結果もそのようになっている。
残念なのは、中止という判断を下す背景が、現在の世界の感染状況にある点である。あまりにも当たり前すぎて、やはりウィルスには勝てないのか、という諦めが日本中を支配する点に、未来に向けて後悔が残るのではないか。
隠居蟄居しか対策手段が無い、というのは残念であるが、実際にはそれを認めて蟄居してきても、この科学の時代にこれではあまりにも情けない気がする。
もう少し、英知を絞り出して、開催の可能性を探ったほうが良いのではないか。映像だけに特化した無観客開催は一つの方法であり、選手の行動を十分に管理すれば選手から感染者を出さない方法があるのではないか。
商業化したオリンピックは開催ごとに派手になってきたが、今回の東京大会は思い切って派手な演出を辞めて予算を削り、お金を選手の感染予防に向けて開催することはオリンピックの歴史を考えたときに大きな意味がある。
また、それができたときに、事業の危機に遭遇した時にどのような対応をとり、判断を下してゆくのかのモデルになるのではないか。
残念なのは、開催を叫ぶ人が開催するための具体策を提案していないだけでなく失言を繰り返している。予算は明確になっているのだから、改めて感染予防のための予算編成をして国民に提示する義務があると思う。
開会式や閉会式は、聖火の点火と選手宣誓だけにして予算0でもよいような気がする。オリンピックの中止は、リスクを考慮すればあまりにも当たり前の判断である。しかし、リスク回避策が徹底されてオリンピックが成功した時に、感染症予防に対する知恵を獲得することになる。
可能性がある限り、ぎりぎりまで否定的決断を出すべきではない。かつての高度経済成長下では、早めの否定的決断は、成長を約束したが、低成長下では、時間のある限り、ぎりぎりまで「どのようなアクションをとれば実現できるのか、その可能性」を考える事が重要である。弊社のコンサルティングの基本姿勢である。
カテゴリー : 一般
pagetop
高分子材料の難燃化技術は、1970年代に体系的な科学としての研究が始まったととらえている。その後もアカデミアでの研究が続けられているが、不燃化ではなく、難燃化という考え方が確立されたのも1970年代である。
実は、高分子を燃えにくくしようとする試みは、ピラミッドの時代から存在し、竹取物語では、高分子の不燃化が不可能である予測が登場し、かぐや姫のセリフにそれが示されている。もっともかぐや姫は月よりの使者だったので未来技術を知っていても不思議ではない。
それがようやく1970年代に火災に関する科学の体系的研究が活発になり、極限酸素指数法や、1983年にはコーンカロリーメーターの発明がなされている。
1980年代は高分子の難燃化が、科学による形式知が明確となり技術として発展し始めた時代であり、1993年につくばで第一回発熱速度と火災に関する国際会議が行われている。
この高分子の難燃化というテーマは、科学と技術について学ぶには大変適したテーマである。形式知だけで火災という現象をすべて記述できないことは明らかであるように、どうしても経験知をその理解のために使う必要がある。
カテゴリー : 一般 高分子
pagetop
2月18日（木）と2月22日（月）に情報通信（5G）用材料技術についてセミナーが開催されます。前者はゴムタイムズ社主催で、後者は技術情報協会の主催です。いずれもＷＥＢセミナーです。
弊社へお問合わせ頂くか、直接主催企業へお申し込み頂いても構いません。またその時弊社のご紹介であることをお知らせいただければ、講演者紹介割引をご利用頂けます。
セミナーでは、材料技術の観点から今後の自動車分野のニーズについても解説いたします。また、最近特許出願も増加してきました負の誘電率についても少し解説いたします。
5Gの普及で新たに登場する市場を理解するために、情報通信分野の発展史について触れ、プロセシングも含めた高分子材料設計技術をどのように開発してゆくのか講演します。
カテゴリー : 一般 宣伝
pagetop
昨日菅首相の記者会見で、尾見会長から、コロナウィルスを単なる風邪のウィルスと同じ扱いにすれば医療崩壊を防げるという専門家もいるが、という発言が飛び出した。
科学で十分に解明されていない分野では、この発言に見られるような、いい加減な怪しい専門家が出現するものらしい。尾見会長は、単なる風邪のウィルスとは異なる、と力説されたので安心した。
急激に変化する感染者の症状及びそれに対する医者の混乱の状況を見ても分かるように単なる風邪のウィルスとは異なる、未知のウィルスである。
ド素人が判断しても単なる風邪とはいいがたい未知のウィルスを平気でインフルエンザと同様の扱いで良いと考えている医者の見識を疑う。
実は、1980年代の高分子難燃化技術でも似たような状況だった。極限酸素指数値が21未満の高分子材料は、ろうそくの火程度のわずかな炎でも燃焼をし続ける。この値が小さければ小さいほど空気中では燃えやすい。
それが19前後の高分子材料でも炎から逃げる様に変形できる高分子材料なら難燃性高分子とみなしても良い、というアカデミアの先生がいたのだ。
たしかにこのような高分子材料ならば、燃焼試験で炎を近づけたときに炎の熱で変形し、着火しにくくなるので「難燃性」と呼べなくもない。
しかし、着火すれば、燃焼し続けるのだ。この先生のご指導のおかげで、市場に燃えやすい建築材料が溢れて社会問題となった。社会問題となったが、この先生は何も責任をとっていないし、当時学会で見かけても反省のご様子もなかった。
形式知が不十分な分野では、人気取りとなるような見解を述べる「専門家」がいるので注意をする必要がある。昨年12月上旬には感染者数は減少に転じる、とシミュレーション結果を示した専門家がいたが、どこに行った？
カテゴリー : 一般
pagetop
